Die Säule des Heiligen Theodor: Venedigs erster Schutzpatron

Direkt neben der Markussäule, auf der westlichen Seite der Piazzetta, erhebt sich die Colonna di San Todaro. Während der Markuslöwe heute weltweit als Symbol Venedigs bekannt ist, erinnert diese zweite Säule an eine noch ältere Tradition: den Heiligen Theodor, der der erste Schutzpatron der Stadt war, bevor die Gebeine des Heiligen Markus im 9. Jahrhundert nach Venedig überführt wurden.

Die Statue an der Spitze zeigt den Kriegerheiligen in einer markanten Pose. Zu seinen Füßen liegt ein Drache – ein Symbol für das überwundene Heidentum und die Gefahren, denen sich die junge Lagunenstadt einst stellen musste. Oft wird das Fabelwesen fälschlicherweise für ein Krokodil gehalten, was der Statue in der lokalen Folklore einen ganz eigenen Charme verleiht.

Ein Zeugnis byzantinischer Wurzeln

Die Colonna di San Todaro ist wie ihre Nachbarin aus kostbarem Granit gefertigt und markiert seit dem 12. Jahrhundert die seeseitige Grenze des Markusplatzes. Sie steht für die tiefe Verbundenheit Venedigs mit dem Osten und dem Byzantinischen Reich.

Für Besucher, die sich für die feinen Details interessieren, lohnt sich ein Blick auf die Basis der Säule. Wie bei der Markussäule finden sich auch hier reliefartige Darstellungen, die einen Einblick in das handwerkliche Selbstverständnis der venezianischen Bürger vergangener Jahrhunderte geben.

Wichtige Details zur Colonna di San Todaro

• Der Heilige: Bevor der Heilige Markus zum Schutzpatron wurde, verehrten die Venezianer den Heiligen Theodor (italienisch: San Todaro). Er war ein byzantinischer Kriegerheiliger.
• Die Statue: An der Spitze der westlichen Säule steht San Todaro in Ritterrüstung, ein Schwert tragend und einen Drachen (oder ein Krokodil) zu seinen Füßen bezwingend.
• Eine „Patchwork“-Statue: Interessanterweise ist die Figur ein kunstvolles Mosaik aus antiken Fragmenten. Der Kopf stammt vermutlich von einer Statue eines römischen Kaisers (eventuell Hadrian), während der Körper und der Drache aus verschiedenen Epochen zusammengesetzt wurden.
• Das Original: Die Statue, die Sie heute auf der Säule sehen, ist eine Kopie. Das Original wird im Innenhof des Dogenpalastes aufbewahrt, um es vor Umwelteinflüssen zu schützen.
• Symbolik: Während die Markussäule die religiöse und staatliche Identität verkörpert, steht San Todaro für die byzantinischen Wurzeln Venedigs und die Verteidigungsbereitschaft der frühen Republik.