Venise – Torre dell’Orologio
La place Saint-Marc de Venise, qui compte parmi les places les plus célèbres au monde, est encadrée par une série de chefs-d’œuvre architecturaux spectaculaires, tels que la basilique Saint-Marc, le palais des Doges et le campanile. La Torre dell’Orologio (tour de l’horloge) est un autre joyau de la place Saint-Marc. S’élevant à l’extrémité est des Anciennes Procuraties (Procuratie), caractérisées par leurs colonnades, en diagonale face à la basilique Saint-Marc, cette tour marque le début de la rue Mercerie dell’Orologio. C’est ici que commence le quartier commerçant de Venise, qui s’étend derrière la place Saint-Marc et qui est très fréquenté tant par les touristes que par les habitants. Mercerie.
Torre dell’Orologio – La tour
La tour de l'horloge est flanquée de deux ailes. La Torre dell’Orologio a été construite dans les dernières années du XVe siècle. L’architecte lombard Mauro Codussi, responsable de la conception, a alors associé des éléments stylistiques byzantins, qui prédominaient encore à Venise à l’époque, inspirés du modèle florentin, à des aspects architecturaux déjà propres à la Renaissance. C’est le maître d’œuvre Carlo Ranieri qui a pris en charge la réalisation des travaux, achevés en 1499.
Ce bâtiment en forme de tour, de plan carré et comptant quatre étages, qui dégage une impression de richesse et d’élégance grâce à ses teintes bleu outremer et dorées ainsi qu’à ses ornements somptueux, est considéré comme l’un des édifices les plus originaux de la cité lacustre. Au niveau du dernier étage, la sculpture du lion, emblème vénitien, orne la façade. Au-dessus du rez-de-chaussée, dominé par une entrée en forme d’arc, se trouve l„“ horloge astronomique », qui fascine bien plus que les seuls spécialistes de l’horlogerie et qui a fait l’objet de plusieurs restaurations minutieuses au fil des siècles.
Le cadran, d'un diamètre de 4,5 mètres, est réalisé en lapis-lazuli aux reflets bleus. Cette horloge, qui indique non seulement l'heure, mais aussi le signe du zodiaque du moment ainsi que les phases de la Lune et du Soleil, est reliée à une grande cloche située sur le toit de cet imposant bâtiment.
Là, sur la Terrazza dei Mori, des bergers en bronze plus grands que nature, surnommés les „ Maures “ en raison de leur teinte désormais assombrie, sonnent l'heure toutes les heures : de « une fois » à une heure du matin jusqu'à « 24 fois » à minuit. Au-dessus de l'horloge, mais sous le lion de Saint-Marc, on peut voir la Vierge et l'Enfant Jésus sur une petite galerie.
Le jour de l'Ascension et celui de l'Épiphanie, la Torre dell'Orologio offre un spectacle tout à fait particulier : mûs par le mécanisme de l'horloge, les trois rois mages venus d'Orient, guidés par un ange, défilent en procession („ La Processione dei Magi “) sur une piste circulaire devant la Sainte Mère et son Enfant.
Torre dell’Orologio – L’habitant de la tour
Jusqu'au début des derniers travaux de rénovation de la tour en 1998, le „ Temperatore “, à la fois horloger et gardien de la tour, vivait avec sa famille dans la Torre dell'Orologio.
Depuis 2006, l'horloge fait l'objet d'une surveillance numérique et il n'est plus nécessaire qu'un gardien de la tour s'occupe en permanence de son fonctionnement.